BD, Tome V, Fragments épars à Montbrison du tombeau de Claude d’Urfé. – Communication de M. T. Rochigneux., pages 243 à 245, La Diana, 1890.
Fragments épars à Montbrison du tombeau de Claude d’Urfé. – Communication de M. T. Rochigneux.
Le hasard m’a fait retrouver récemment sur la place du faubourg de la Croix, à Montbrison, deux fragments épars du mausolée de Claude d’Urfé et de Jeanne de Balzac, lequel, comme l’on sait, avait été édifié en 1542 dans l’église de l’abbaye de Bonlieu, près de Boën (1).
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(1) Voir la description du tombeau de Claude d’Urfé et de Jeanne de Balzac dans Bernard (Auguste) : Les d’Urfé. Généalogie, p. 44 ; Granjon (Antoine) . Statistique du département de la Loire, p. 132 et 133 et dans Soultrait (Georges de) et Thiollier (Félix) : Le château de la Bastie et ses seigneurs, p. 47 et 48.
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Un de ces débris, le plus petit, est malheureusement noyé dans le dallage du trottoir de la maison n° 31 et l’on ne peut distinguer à quel membre d’architecture il a appartenu.
Le second placé au devant de la façade du même immeuble, les moulures tournées vers la muraille, sert de banc de repos, depuis plus de soixante ans, paraît-il. Il mesure 1m 04 de long sur 0m 42 de large et 0m 23 de haut et consiste en une corniche d’entablement ornée de mutules dont les intervalles évidés sont décorés de fleurs crucifères.
Ce dernier fragment, incomplet de ses extrémités et mutilé dans ses détails, s’adapte rigoureusement à la partie du monument que possède notre musée et en forme le couronnement ; il est d’ailleurs du même style, le dorique, et est taillé dans la même pierre, un calcaire gris ; il ne peut donc y avoir aucune erreur d’attribution : il s’agit bien d’une portion du tombeau de Bonlieu.
Reste à établir par suite de quelles circonstances ces débris se trouvent actuellement au faubourg de la Croix.
On lit dans la monographie de la Bastie, page 49, que le mausolée de Claude d’Urfé fut détruit lors de la dévastation du monastère de Bonlieu, pendant la Révolution, et ses débris dispersés. Toutefois, deux dalles avec inscriptions tumulaires (1) et deux cintres d’arcade, dont l’un était surmonté d’un entablement ionique (sic), furent plus tard retrouvés sur place par M. le vicomte du Treyve.
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(1) Ces dalles sont au musée de la Diana ainsi qu’une frise ornée de rinceaux qu’on dit, à tort ou à raison, avoir fait partie du monument de Bonlieu (V. le château de la Bastie et ses seigneurs, pl. 67).
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De son côté l’avocat Granjon, qui écrivait au commencement de ce siècle, dit en substance (1) qu’un certain nombre de morceaux du superbe tombeau de Claude d’Urfé échappés au désastre furent emportés dans la cour de l’hôtel-de-ville de Montbrison, mais on ne put tirer parti que de quatre colonnes (les quatre pilastres d’angle) et de deux archîvoltes, dont on orna les fontaines des places de la Préfecture et du faubourg de la Croix. D’autres débris de marbre et d’albâtre furent employés à la construction de deux autels de Notre-Dame et de Saint-Pierre.
Nous ne savons ce qu’ont pu devenir ces derniers débris ainsi que l’édicule de la place de la Préfecture, mais nous nous souvenons qu’en effet la partie du mausolée qui figure dans notre musée surmontait jadis la fontaine du faubourg de la Croix, où elle demeura jusqu’à l’établissement des nouvelles bornes-fontaines en 1874 ; démoli à cette époque, le monument retourna dans le vestibule de l’hôtel-de-ville, puis enfin au musée de la Diana en 1885. Il est probable que les fragments actuellement épars dans le faubourg avaient été destinés à couronner la fontaine, mais ils n’y furent point employés et échurent, par voie d’achat, au propriétaire de la maison devant laquelle on les voit aujourd’hui.
Faisons des voeux pour que les fragments récemment retrouvés, ainsi que les autres signalés par Granjorr, viennent rejoindre dans un avenir très prochain les souvenirs que nous possédons déjà des d’Urfé !
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